Der var engang tolv kongebørn – elleve brødre og deres storesøster, Elisa.

Er waren eens twaalf koningskinderen – elf broers en een grote zus, Elisa.

Men en dag døde deres moder, og nogen tid senere giftede kongen sig igen. Den nye dronning var dog en ond heks.

Op een dag stierf hun moeder en een poosje later trouwde de koning opnieuw. Maar de nieuwe vrouw was een boze heks.

Hun fortryllede de elleve prinser, så de blev til svaner og sendte dem langt bort til et fjernt land på den anden side af skoven.

Ze betoverde de elf prinsjes in zwanen en stuurde ze heel ver weg in een vreemd land aan de andere kant van het grote bos.

Pigen klædte hun i laset tøj, og hendes ansigt smurte hun ind i en hæslig salve. Ikke engang hendes far kunne kende sin egen datter igen, og han jog hende bort fra slottet.