Copyright © der deutschen Ausgabe: Junfermann Verlag, Paderborn 2015
Copyright © der Originalausgabe: 2013 by Jennifer B. Kahnweiler
Die Originalausgabe ist 2013 unter dem Titel Quiet Influence. The Introvert’s Guide to Making a Difference bei Berrett-Koehler Publishers Inc. erschienen.
Übersetzung: Karsten Petersen, Hamburg http://www.translibri.com
Coverfoto: © A-S-L – iStock
Coverentwurf / Reihengestaltung: Christian Tschepp
Satz & Digitalisierung: JUNFERMANN Druck & Service, Paderborn
Alle Rechte vorbehalten.
Erscheinungsdatum dieser eBook-Ausgabe: 2015
ISBN der Printausgabe: 978-3-95571-340-9
ISBN dieses E-Books: 978-3-95571-388-1 (EPUB), 978-3-95571-389-8 (MOBI), 978-3-95571-390-4 (PDF).
„In jeder Leistungsbeurteilung wird mir gesagt, ich solle mehr aus mir herauskommen, ich dürfe nicht so viel Zeit hinter der geschlossenen Tür in meinem Büro verbringen. Mein Chef sagt, ich soll meine Ideen mit mehr Begeisterung ‚verkaufen‘. Ich habe es wirklich versucht, das können Sie mir glauben. Aber wenn ich versuche, diese Fertigkeiten zu entwickeln, kommt es mir fast so vor, als würde ich mich wie ein anderer Mensch benehmen. Ich habe den Eindruck, als wäre ich weniger überzeugend statt mehr. Wie kann ich mir selbst treu bleiben und trotzdem überzeugend sein?“
Sari seufzte und zuckte mit den Schultern, als sie mir – offenbar ziemlich frustriert – diese Frage stellte, und zwar im Rahmen eines Workshops, den ich in der Firma abhielt, für die sie arbeitete. Schon oft wurden mir ähnliche Fragen gestellt, und ich werde immer ein bisschen traurig, wenn ich darauf antworte. Es ist ja tatsächlich so, dass von Introvertierten ständig erwartet wird, sich an ein auf Extrovertierte ausgerichtetes Arbeitsumfeld anzupassen, das es belohnt, wenn man sich nach vorn ins Rampenlicht drängt. Die in großen Organisationen vorherrschenden Arbeitskulturen sind typischerweise auf Menschen ausgerichtet, die über ihre Leistungen reden, die mehr Zeit damit verbringen, auf andere zuzugehen und Kontakte zu pflegen, anstatt sich allein in Gedanken zu vertiefen, und die darauf achten, dass sie die Ersten sind, deren Ideen gehört werden. Falls Sie introvertiert sind, fühlen Sie sich wahrscheinlich ebenso ratlos und gering geschätzt wie Sari. Aber Sie sollten wissen, dass Sie nicht allein sind und dass es eine Lösung für dieses Problem gibt – eine Lösung, die nicht nur Ihrer Persönlichkeit entspricht, sondern auch Ihren Einfluss im Arbeitsumfeld dramatisch und sofort steigern wird. Die Stärken der Stillen liefert Ihnen diese Lösung und zeigt, dass sie genau dort liegt, wo Sie sich am wohlsten fühlen: tief in Ihrem Innern.
Die Botschaft dieses Buches ist nicht, dass Introvertierte sich an eine redselige, extrovertierte Welt anpassen müssten. Vielmehr geht es hier darum, von den stillen Überzeugern unter uns zu lernen, die ebenso viel bewirken wie ihre extrovertierten Kollegen – oder gar noch mehr.
Das Problem ist nur, dass sie daran auf eine so … stille Art herangehen, dass kaum jemand von ihnen Notiz nimmt. So viele Bücher über Einfluss verfehlen ihr Ziel, da sie ein extrovertierteres Vorgehen empfehlen, das darauf abzielt, Menschen dadurch zu gewinnen, dass man seinen Standpunkt anpreist, großartige Argumente präsentiert und sie auf diese Weise schnell und aggressiv davon überzeugt, das zu tun, was man will.
Im Laufe meiner jahrelangen Arbeit mit introvertierten Fachleuten, bei der ich den Überzeugungsprozess ausführlich studiert habe, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass introvertierte Menschen außerordentliche Überzeugungskraft entwickeln können, wenn sie nur aufhören, sich wie Extrovertierte verhalten zu wollen, und stattdessen das meiste aus ihren natürlichen, stillen Qualitäten machen.
Da Sie die extrovertierten Methoden wahrscheinlich schon ausprobiert haben, warum wollen Sie es nicht einmal auf der stillen Seite versuchen? Sie können zu einem besseren Überzeuger werden, wenn Sie auf Ihre natürlichen Stärken bauen. Auf den folgenden Seiten werde ich zeigen, wie Sie das in die Tat umsetzen können. Sie werden Ihre Stärken erkennen und erfahren, wie Sie sie fördern und ausbauen können. Sie werden besser verstehen lernen, wie introvertierte Menschen wie Sie erfolgreich Einfluss ausüben können. Wenn Sie bereit sind, durch bewusstes Üben Ihre natürlichen Stärken zu fördern, werden Sie gewisse Grundfertigkeiten besser beherrschen lernen, sensibler werden und Ihr Selbstvertrauen stärken, sodass Sie auf vielerlei Menschen und Situationen effektiver Einfluss ausüben können. Im Ergebnis werden Sie Ihre Erfolgsquote beim Ausüben von Einfluss erheblich verbessern, indem Sie sich eine Alternative zu den herkömmlichen, westlich geprägten Typus-A[1]-Herangehensweisen an Interaktionen zu eigen machen.
Vielleicht sind Sie eher auf der extrovertierten Seite der Linie angesiedelt – als ein Mensch, der seine Energie aus Interaktionen mit anderen und aus der äußeren Welt bezieht. Warum wollen Sie es nicht einmal auf der stillen Seite versuchen? Durch dieses Buch werden Sie besser verstehen lernen, wie introvertierte Menschen erfolgreich Einfluss ausüben können. Sie werden feststellen, dass es Ihnen die lehrreiche Chance eröffnen wird, ein Gegengewicht zu Ihren eigenen (vermutlich etwas lauteren) Arten der Einflussnahme zu schaffen, wenn Sie von Introvertierten lernen. Falls Sie bereit sind, mit einer anderen Seite Ihrer Persönlichkeit zu experimentieren, werden Sie Ihr eigenes Überzeugungs-Repertoire erheblich erweitern, sodass Sie auf eine größere Vielfalt von Situationen stärkeren Einfluss ausüben können. Gerade weil Sie etwas Neues ausprobieren, wird man Sie beachten.
Arbeiten Sie in einer Firma? Oder vielleicht in einer gemeinnützigen Organisation, die Spendengelder einwirbt?
Arbeiten Sie in einer Behörde, die Aufträge an Firmen vergibt?
Sind Sie Unternehmer oder Freiberufler, der Güter oder Leistungen anbietet?
Arbeiten Sie im Technologiesektor, in einem Ingenieurbüro oder in der Wissenschaft?
Arbeiten Sie im Vertrieb, Marketing, Projektmanagement, in der Lehre, im Gesundheitswesen, im Rechtssystem oder in der öffentlichen Verwaltung?
Tatsächlich muss jeder, der in einem anspruchsvollen Beruf arbeitet, andere überzeugen. Von Seoul bis Seattle verlangt die konkurrenzorientierte Arbeitswelt, auf vielerlei Situationen und Menschen Einfluss auszuüben – nicht nur hin und wieder, sondern mehrmals jeden Tag. Obwohl es bei Einflussnahme manchmal um wirklich große Probleme und Chancen geht, dient sie häufig eher dem Zweck, Veränderungen in kleinen Schritten voranzutreiben.
Renommierte Forscher wie Jay Conger (Autor des Buches The Necessary Art of Persuasion [„Die notwendige Kunst der Überzeugung“]) sind zu dem Ergebnis gekommen, dass es ein Prozess ist und kein Ereignis, Ideen zu verkaufen und Menschen zu gewinnen.[2] Einfluss kann man nicht ausüben, indem man Menschen dazu drängt, die Dinge ebenso zu sehen wie man selbst, sondern vielmehr, indem man von anderen lernt und sich mit ihnen auf eine gemeinsame Lösung einigt. Dieser Ansatz passt sehr gut zum Temperament eines introvertierten Menschen – er erfordert Geduld, Planung und Beharrlichkeit. Wenn wir alle denken, die einzige Art, Dinge zu erledigen, bestehe darin, immer lauter zu reden und sich immer mehr in den Vordergrund zu drängen, werden wir die Chance verpassen, zuzuhören, zu lernen und rücksichtsvoll zu reagieren.
Es scheint so, als ob unsere Gesellschaft allmählich anfängt, diese Botschaft zu verstehen. Extrovertierte kommen langsam (sehr langsam, sagen manche) zu der Erkenntnis, dass wir auf die Weisheit und die Leistungen von über der Hälfte der Bevölkerung verzichten müssen, wenn wir nicht auf die Introvertierten in unserer Welt hören. Seit 2009 mein vorheriges Buch The Introverted Leader: Building on Your Quiet Strength („Die introvertierte Führungspersönlichkeit: So bauen Sie auf Ihre stillen Stärken“) erschien – das erste Buch über introvertierte Führungspersönlichkeiten –, haben zahlreiche andere Bücher (darunter Susan Cains 2012 erschienener New-York-Times-Bestseller Still: Die Kraft der Introvertierten), viele Fachartikel und die sozialen Medien für die Sache der Introvertierten unter uns geworben. Für mich war es sehr befriedigend, überall solche Diskussionen zu erleben.
Darüber hinaus scheinen die Extrovertierten zu beginnen, die Unterschiede auch auf einer persönlichen Ebene zu verstehen – obwohl sie es nie wirklich erleben werden, wie ein Introvertierter sich tatsächlich fühlt. Sie drücken mir ihre Kugelschreiber in die Hand, damit ich Exemplare des Buches The Introverted Leader signiere, für ihre Söhne, Ehepartner und Geschwister, die sie nie wirklich verstanden haben. Aus solchen persönlichen Verbindungen erwächst die Hoffnung auf einen breit angelegten gesellschaftlichen Wandel.
Aber die vielleicht stärkste Motivation, dieses Buch zu schreiben, liegt darin, dass es dazu beitragen kann, in der heutigen, im steten Wandel begriffenen Arbeitswelt erfolgreich zu sein. Die folgenden vier Trends zeigen, dass die Zeit für Die Stärken der Stillen gekommen ist:
1. Flache Hierarchien und komplexe Interaktionen mit Anbietern, Lieferanten und Kunden bedeuten, dass Sie Ihren Ideen effektiv Gehör verschaffen müssen, und zwar ganz unabhängig von Ihrer beruflichen Stellung oder Ihrem Persönlichkeitstyp. Die Tage, als Sie sich auf Ihren Chef – oder den Chef Ihres Chefs – verlassen konnten, um Ihre Sache zu vertreten, sind passé. Heutzutage müssen Sie selbst die entscheidenden Beziehungen knüpfen und wichtige Botschaften vermitteln.
2. Globalisierung bedeutet, dass Sie verschiedene Wege finden müssen, um einen immer vielfältigeren Kreis von Kollegen und Kunden zu überzeugen. So wird zum Beispiel Ihr nachdenklicher und ruhiger Stil bei Ihren Kollegen in Asien wesentlich bessere Wirkungen erzielen als ein traditionell extrovertierter Ansatz. Sie können Ihre stille Überzeugungskraft dazu nutzen, in solchen Kulturen Einfluss zu nehmen, die ein ruhigeres Vorgehen schätzen.
3. Die virtuelle Welt entwickelt sich rapide und ist allgegenwärtig. In der heutigen Gesellschaft wird es Ihnen wahrscheinlich kaum gelingen, ohne den gezielten Einsatz digitaler Medien eine größere Gruppe von Menschen zu überzeugen. Dabei könnten Introvertierte als besonders überlegte Nutzer von sozialen Medien die Nase vorn haben. Für sie sind die sozialen Medien attraktiv, weil sie es ihnen ermöglichen, ihre Stärken zur Geltung zu bringen und besser zu managen, was sie kommunizieren. Sie und andere stille Überzeuger, die bereits darin investiert haben zu lernen, mit den sozialen Medien umzugehen und sie zu nutzen, sind besser darauf vorbereitet, den Wandel von morgen herbeizuführen als andere Überzeuger, die diese Technologien ignoriert haben.
4. Stärkerer Wettbewerb um Aufträge und Arbeitsplätze bedeutet, dass die Unternehmen Zulieferer und Mitarbeiter suchen, die frische, innovative Ansätze mitbringen. Tatsächlich sind extrovertierte Selbstanpreisungen und lautes Beeinflussen passé – heute werden Sie sich von der Masse abheben, wenn Sie die Begabung haben, andere aufzubauen, und gut zuhören können, statt immer nur selbst zu reden.
Da stiller Einfluss Ihnen ohnehin von Natur aus liegt, können diese Trends Ihnen den Impuls geben, diese Fertigkeiten auszubauen. Ihre Zeit ist gekommen. Dieses Buch wurde geschrieben, um Ihnen und den Millionen anderen Introvertierten zu helfen, sich Ihrer angeborenen Überzeugungskraft bewusst zu werden, sie weiterzuentwickeln und in den Vordergrund zu rücken. Zusammen stellen Sie etwa 50 Prozent der Weltbevölkerung, und Sie können in Organisationen und Gemeinschaften in aller Welt einen großen Unterschied bewirken. Ich möchte Sie dazu ermutigen, den Erfolg Ihrer Qualitäten zu feiern und die Kunst des Überzeugens zu üben, ohne viel Aufhebens davon zu machen.
Ich bin davon überzeugt, dass in dem Maße, wie sich diese Trends verstärken, das gesellschaftliche Bewusstsein sich wandeln wird und die Extrovertierten sich immer stärker darum bemühen werden, von den Introvertierten in ihrem Umfeld und ihrer stillen Überzeugungskraft zu lernen. Viele Extrovertierte erkennen, dass sie wirkungsvoller, flexibler und anpassungsfähiger überzeugen können, wenn sie eine größere Vielfalt von Ansätzen in ihr Überzeugungsrepertoire aufnehmen.
Ich gebe es zu: Auch ich bin ein solcher extrovertierter Mensch. Auch ich musste erst lernen, wie ich etwas bewirken kann, ohne viel Aufhebens davon zu machen. Im Laufe meines Berufslebens habe ich lange die fragwürdige Überzeugung hochgehalten, dass der Typ-A-Ansatz, der darauf aufbaut, viel zu reden und das Rampenlicht zu suchen, die besten Ergebnisse produziert. Ich bin Rednerin, Führungskräftecoach und Autorin, deren Aufgabe darin besteht, andere davon zu überzeugen, neue Ansätze in ihrem Leben auszuprobieren. Natürlich bedeutet das, so dachte ich zumindest, „ganz vorn mitzumischen“ und „den Laden zu schmeißen“. Ich war hektisch, improvisierte viel und suchte häufig die Aufmerksamkeit der anderen. Während ich meine berufliche Karriere vorantrieb, verkörperte ich den Stereotyp der lauten, dominanten New Yorkerin, die ich ja auch tatsächlich war.
Dennoch hatte ich in meiner Jugend häufig Gelegenheit, andere Menschen still zu beobachten. Mein Vater Alvin Boretz war ein Autor, der Drehbücher für Film und Fernsehen verfasste, und häufig drehten sich unsere Gespräche beim Abendessen um andere Menschen, ihre Motive und ihr Verhalten. Da es bei der Arbeit meines Vaters darauf ankam, auch die feinsten Nuancen von Dialogen zu erspüren, waren die Bedeutungen von Gesprächen stets von großem Interesse für unsere Familie. Es war keineswegs ungewöhnlich, dass meine extrovertierte vierköpfige Familie bei Cairo’s, unserem Lieblingsitaliener, saß und den verschiedenen Gesprächen an den Nachbartischen zuhörte. Auf dem Heimweg unterhielten wir uns dann über Dialoge, die wir mitgehört hatten, und spekulierten über die Lebenswege und Beziehungen der anderen Restaurantgäste. Die introvertierten unter ihnen lieferten kaum verbale Hinweise, sodass wir uns einen Spaß daraus machten zu raten, was sich wohl gerade in ihrem Leben abspielen mochte. Jene stilleren, zurückhaltenden Familien, die so anders waren als unsere eigene, faszinierten mich ganz besonders. Wie war ihr Leben?
Ich startete meine berufliche Karriere und beobachtete auch weiterhin introvertierte Menschen, die mich nach wie vor faszinierten – jene Menschen, die manchmal in führenden Positionen große Schwierigkeiten hatten, obwohl sie all die Kraft, die sie brauchten, tief in ihrem Inneren hatten. Ich schrieb The Introverted Leader, um diesen begabten Menschen einen Leitfaden an die Hand zu geben, wie sie sich durchsetzen können, ohne sich selbst verleugnen zu müssen.
Während der Recherchen für jenes Buch und bei unzähligen Interaktionen seit seinem Erscheinen habe ich festgestellt, dass ich mich immer mehr zu den Lebensgeschichten und Erfahrungen von Introvertierten hingezogen fühle. Je mehr ich Introvertierten zuhöre, mit ihnen arbeite und über sie schreibe, desto mehr weiß ich zu schätzen, wie sensibel sie sind. Mir ist klar geworden, dass die ruhige Sprache des Introvertierten sich erfrischend unterscheidet von meiner naturgegebenen extrovertierten Persönlichkeit, und ich habe erkannt, dass ich die Eigenschaften und Verhaltensweisen introvertierter Menschen übernehmen kann, um überzeugender zu wirken. Anstatt zum Beispiel in letzter Minute zu einer Telefonkonferenz zu hetzen, kann ich einige Zeit still an meinem Schreibtisch sitzen, mir die Bäume vor dem Fenster ansehen und über meine Ziele für den Tag nachdenken. Oder ich kann, anstatt ziellos etwas auf Facebook zu posten, an die anderen Aufgaben denken, die mich erwarten. Oder ich kann, wenn ich Probleme in einer schwierigen Beziehung habe, meine Überlegungen zu Papier bringen, um mir klarer darüber zu werden, wo ich eigentlich stehe.
Alles in allem habe ich erkannt, dass sich in mir eine grundlegende Veränderung vollzieht, wenn ich mich auf die weniger hervorstechende Seite meiner Persönlichkeit gleiten lasse. Wenn ich mich bewusst auf meine innere Energie einlasse, erschließe ich mir tiefere Einsichten, tauche in meine Kreativität ein und finde meine Mitte. Ein Psychologe in der Tradition C. G. Jungs würde sagen, dass ich eine potente Kraft freisetze, wenn ich mich auf die weniger dominante Seite meines Temperaments einlasse. Ich stelle ganz einfach fest, dass ich von den Introvertierten überzeugt wurde, die ich eigentlich selbst überzeugen wollte.
Inspiriert von den stillen Überzeugern, die ich kennengelernt habe, und der Wirkung, die sie auf mich ausübten, konzentrierte ich mich auf die Frage, wie diese erfolgreichen Introvertierten einen Unterschied bewirken. Wie schaffen sie es, den Status quo infrage zu stellen, Denkanstöße zu geben oder andere zu motivieren, aktiv zu werden? Auf welche inneren Stärken greifen sie zurück, um Veränderungen zu bewirken? Welche Schritte ergreifen sie, um Einfluss auf andere auszuüben?
Im Laufe meines Berufslebens habe ich mich mit Tausenden von Menschen ausgetauscht, die mein Wissen über das Lebensgefühl von Introvertierten vertieft und mir eine Vorstellung davon vermittelt haben, wie ich diese Fragen beantworten kann. Bei Gruppendiskussionen im Rahmen von Fortbildungskursen, durch Fragen nach Vorträgen, die ich gehalten habe, und durch Probleme, die bei Coaching-Sitzungen auftauchten, habe ich viel gelernt und konnte mein Wissen und meine Perspektive vertiefen. In meiner Rolle als Autorin und Journalistin habe ich zahlreiche, sehr unterschiedliche Introvertierte kennengelernt, bin für mehrere Artikel zum Thema „Introvertierte in der Arbeitswelt“ interviewt worden und habe selbst Artikel zu diesem Thema verfasst, für Publikationen wie zum Beispiel Forbes, Bloomberg Business Week und Wall Street Journal. Durch zufällige Gespräche, darauf folgende E-Mail-Korrespondenz und durch Blog-Einträge habe ich noch besser zu verstehen gelernt, wie Introvertierte ihre Welt erleben und wie sie ihre naturgegebenen Stärken einsetzen, um auf sehr wirkungsvolle Weise zu anderen Menschen durchzudringen.
Ich hatte außerdem das Glück, in eine rege Gemeinschaft von stillen Überzeugern eingebunden zu sein. Ich habe diese Experten aus vielfältigen Fachgebieten und Organisationen ganz spezifisch darüber interviewt, welchen Ansatz sie verfolgen, um Menschen zu überzeugen. Häufig haben sie mir schriftlich geantwortet, woraufhin ich in vielen Fällen durch telefonische Interviews mein Verständnis vertiefte. Als introvertierte Menschen, die Wert auf ihre Privatsphäre legen, haben einige dieser stillen Überzeuger mich gebeten, ihre Namen nicht zu veröffentlichen. In solchen Fällen habe ich den betreffenden Namen durch ein Pseudonym in Form eines Vornamens ersetzt. Viele andere haben mir die Erlaubnis gegeben, ihre Namen zu verwenden, was ich dann im folgenden Text entsprechend getan habe.
Ich habe mein Möglichstes getan, die Geschichten einzufangen, die mich motivierten, Antworten zu suchen auf die Frage, die mich umtrieb: Wie schaffen sie es, etwas zu bewirken, indem sie auf ihren naturgegebenen, stillen Stärken aufbauen? Dann habe ich ihre Antworten zu den sechs Stärken verdichtet, über die Sie in den folgenden Kapiteln mehr erfahren können. Ich hoffe, dass Sie in diesen Stärken Ihren eigenen, persönlichen Ausdruck von stillem Einfluss wiederfinden werden.
„Sprich leiser und argumentiere besser.“
Barbara McAfee, Autorin und Sängerin
Wussten Sie schon, dass …
die besten Ideen oft in tiefster Einsamkeit entstehen?
eine überzeugende E-Mail ein Projekt schneller voranbringen kann als ein normales Gespräch?
es wichtiger ist, darauf zu achten, was nicht gesagt wird, als auf das, was gesagt wird?
Stille Überzeuger – jene Menschen, die etwas bewirken, ohne aufdringlich zu werden – haben diese Lektionen aus Erfahrungen gelernt. Wie kleine Wellen in einem Teich erzielen sie große Wirkung, ohne viel Aufhebens davon zu machen. Wenn Introvertierte überzeugen wollen, konzentrieren sie sich auf gründliches Nachdenken und Tiefe, ohne große Fanfaren oder viel Getöse. Mit ihrer stillen, bescheidenen Art sorgen introvertierte Überzeuger dafür, dass die Menschen, auf die sie Einfluss ausüben wollen, ihre Botschaft verstehen. Dennoch werden sie häufig übersehen und unterschätzt, von Organisationen und Kollegen, die sich der Idee verschrieben haben, dass Reden Gold ist.
Falls Sie introvertiert sind, werden Sie wahrscheinlich schon versucht haben, andere zu überzeugen, indem Sie Ihre etwas extrovertierteren Kollegen nachahmten. Ich nehme an, dass dieses Vorgehen für Sie nicht sonderlich gut funktioniert hat: Es ist anstrengend, man hält es nicht lange durch, und es ist letztlich ineffektiv. Im Gegensatz zu dem, was die meisten Bücher über Einfluss Ihnen sagen, liegt die Lösung des Problems keineswegs darin, zu dem extrovertierten Menschen zu werden, der Sie einfach nicht sind. Ich meine vielmehr, dass Sie ein wesentlich effektiverer Überzeuger werden können, wenn Sie aufhören zu versuchen, sich wie ein Extrovertierter zu verhalten, und stattdessen das meiste aus Ihren naturgegebenen, stillen Stärken machen. Indem es von spezifischen Geschichten und Tipps von erfolgreichen stillen Überzeugern berichtet, kann dieses Buch Ihnen zeigen, wie Sie Ihre natürlichen Stärken erkennen, ausbauen und einsetzen können – um viel zu bewirken, ohne viel Aufhebens darum zu machen. Sie werden entdecken, wie Sie Ihre innere Energie nutzen, sich ihre Weisheit erschließen und sich besonnen auf die Außenwelt einlassen können.
Zweifellos dominiert das lautere, extrovertierte Vorgehen im heutigen Arbeitsumfeld. Dieser Ansatz, der die natürlichen Neigungen von über der Hälfte der Bevölkerung negiert, stellt ein Hindernis auf dem Weg zum stillen Einfluss dar. Vielleicht kennen Sie einige seiner typischen Erscheinungsformen:
1. Konzentration auf Teams
In den 1980er-Jahren folgten viele Unternehmen dem Trend „Teams produzieren Ergebnisse“ und förderten Gruppenarbeit, wodurch die heutige Realität entstand: Professionelle Arbeit erfordert in den allermeisten Fällen Teamarbeit. Ihr Vorgesetzter wird vielleicht als „Teamleiter“ bezeichnet, und Ihre Arbeitsgruppe ist wahrscheinlich ein „Team“. Unsere Arbeitsplätze sind darauf ausgelegt, dass wir in Teams zusammensitzen können; den größten Teil unserer Arbeit erledigen wir in „Team Meetings“, neue Ideen produzieren wir durch „Brainstorming“; wir versuchen, Teamziele zu erreichen, und die meisten Bewerber werden nicht eingestellt, bevor sie nicht von allen Teammitgliedern interviewt wurden. Für Introvertierte ist dieser teamlastige Ansatz ein Problem, denn mit anderen in ein Netzwerk eingebunden zu sein erschöpft nicht nur ihre Reserven an Interaktionsenergie („people energy“), sondern es nimmt ihnen auch den physischen und geistigen Raum, den sie brauchen, um am besten denken zu können. Falls Sie introvertiert sind, wissen Sie, dass Sie allein sein müssen, um nachdenken und etwas Neues schaffen zu können. Introvertierte stehen häufig so sehr unter Druck, dass sie davon berichten, „ins WC zu flüchten, um allein zu sein“. In der Tat haben in einer Umfrage, die ich unter 100 Introvertierten durchführte, vier von fünf Teilnehmern angegeben, sie seien „erschöpft durch zu viele Menschen“.[3] Durch diesen Druck, ständig mit Menschen zu tun haben zu müssen, ist es nicht leicht für stille Überzeuger, Zeit für Ruhe und Vorbereitung zu finden, um ihre Pläne entwickeln zu können.
2. Die Notwendigkeit, über Leistungen und Ideen zu sprechen
In den meisten Organisationen fördert es Ihr persönliches „Image“, die eigenen Leistungen ins rechte Licht zu rücken. Sie werden von anderen wahrgenommen als jemand, der einen wertvollen Beitrag leistet, wenn Sie über sich und Ihre Taten sprechen. Das Problem dabei ist aber, dass die meisten Leute, die nicht mit ihren Leistungen „angeben“ (also die meisten Introvertierten), plötzlich feststellen müssen, dass sie „außen vor“ bleiben. Wenn sie nicht zufällig einen Chef haben, der ihren Input sucht, ihr Talent herausstellt und dafür sorgt, dass sie wahrgenommen werden, bleiben sie in vielen Fällen auf der Strecke. In der heute üblichen Unternehmenskultur wird Bescheidenheit nicht belohnt. Die für Introvertierte typische Zurückhaltung führt häufig dazu, dass sie übersehen werden. Introvertierte haben großartige Ideen, die nicht beachtet werden. Vielleicht kommen sie mit klugen Problemlösungen zu Gruppensitzungen, finden aber einfach keine Gelegenheit, um sie zu präsentieren. Selbst bei Einzelgesprächen – zumal mit Extrovertierten – haben sie Schwierigkeiten, zu Wort zu kommen, um ihre Ideen vorzustellen und gehört zu werden. Weil diese stillen Menschen nicht ständig über sich selbst reden, werden sie in vielen Fällen nicht wahrgenommen, und kaum ein extrovertierter Kollege kommt auf die Idee, auf sie einzugehen, um mehr über ihre Ideen zu erfahren. Daher fällt es dem Introvertierten schwer, andere auf sich aufmerksam zu machen und diese Aufmerksamkeit zu nutzen, um Situationen zu beeinflussen.
3. Der Druck, sich extrovertiert zu benehmen
Viele asiatische Kulturen legen großen Wert auf die Fähigkeit, kaum Emotionen zu zeigen. In der westlichen Arbeitswelt werden ausdruckslose Gesichter oder stille Menschen dagegen kaum toleriert. Es scheint fast so, als müsse man lebhaft und mitteilsam sein, um in ein solches Umfeld hineinzupassen. Und wenn das nicht Ihr Stil ist? Ihr Pech. Um Erfolg zu haben, müssen Sie ihn imitieren.
Oliver Goldsmith, der irische Schriftsteller des 18. Jahrhunderts, beschrieb eine Figur folgendermaßen: „Auf der Bühne war er natürlich, einfach und bewegend. Nur wenn er nicht auf der Bühne stand, schauspielerte er.“ Viele Introvertierte haben ein ähnliches Gefühl: Sie „spielen die Rolle“, fröhlich, gesellig und gesprächig zu sein, obwohl sie sich eigentlich ganz anders fühlen. Susan Cain, die Autorin von Still: Die Kraft der Introvertierten, bezeichnet diese Situation als den Druck, dem „extrovertierten Ideal“ gerecht werden zu müssen.[4] Eine stille Überzeugerin beschreibt die Gespräche auf geschäftlichen Anlässen als das Wortgeklingel „konkurrierender Egos“, und wenn sie darin einstimmt, fühlt sie sich nicht authentisch.
Dennoch: Wenn man den Status quo infrage stellen und andere überzeugen will, aktiv zu werden, muss man die Bereitschaft mitbringen, sein wahres Ich zu zeigen. Introvertierte stellen immer wieder fest, dass es sie in ihren Anstrengungen, andere zu überzeugen, beeinträchtigt, wenn sie verschlossen wirken und erschöpft sind durch den unablässigen Druck, sich produzieren zu müssen.
4. Der Druck, schnelle Entscheidungen treffen zu müssen
Im heutigen Arbeitsumfeld steht man unter dem Druck, schnelle Entscheidungen treffen zu müssen – zum Beispiel in Form einer schnellen Antwort auf eine Frage in einer Besprechung oder die E-Mail eines Kunden. In vielen beruflichen Situationen wird eine schnelle Reaktion höher bewertet als eine wohldurchdachte, die vielleicht etwas länger dauern mag. Die Schnelligkeit der modernen Technik und das Klima eines immer schärferen globalen Wettbewerbs haben den Arbeitsrhythmus enorm erhöht. Die Zeit, über ein schwieriges Problem aus verschiedenen Perspektiven nachzudenken, steht nur noch selten zur Verfügung. Die Möglichkeiten, etwas sorgfältig zu hinterfragen und einen Schritt zurückzugehen, um mehr Informationen zu sammeln, bevor man eine Entscheidung trifft, sind verschwunden. Die Menschen, denen wir unsere Ideen und Produkte verkaufen wollen, bestehen auf sofortigen Ergebnissen.
Leider ziehen introvertierte Menschen in diesem Umfeld wieder einmal den Kürzeren. Sie sind frustriert, wenn es ihnen nicht gelingt, die Entscheidungsprozesse zu verlangsamen. Sie können sich nicht die Zeit nehmen, die sie bräuchten, um über Entscheidungen nachzudenken und sich entsprechend darauf vorzubereiten, die besten Ergebnisse zu erzielen. Dann werden sie häufig von anderen als „langsam“ und „zurückgeblieben“ bezeichnet und selten mit dem Respekt behandelt, den sie verdienen. Während sie über Entscheidungen nachdenken und die Situation analysieren, verpassen sie oft die Signale, dass sie im Begriff sind, zurückgelassen zu werden. Ihre „Langsamkeit“ kostet sie häufig die Gelegenheit, die anstehende Entscheidung zu beeinflussen.
5. Mangelnde Privatsphäre
Ähnlich wie unerwünschtes Nachfragen bei sozialen Begegnungen setzen soziale Medien wie Facebook uns unter Druck, der Außenwelt unser Innenleben zu offenbaren. Die reduzierte Privatsphäre schafft eine unbehagliche Atmosphäre für Introvertierte, die andere lieber erst kennenlernen möchten, bevor sie ihnen ihr Seelenleben anvertrauen. Sie haben jeden Tag mit dem Phänomen „TMI“ („too much information“) zu kämpfen.
Kluge Introvertierte wissen, dass sie Beziehungen aufbauen müssen, um Einfluss auf andere ausüben zu können. Sie wollen einfach andere Menschen langsam kennenlernen, anstatt sich sofort auf die persönliche Ebene einzulassen. Der Druck, immer alles sofort „teilen“ und ständig in Verbindung bleiben zu müssen, stresst sie, raubt ihnen ihre Energie und belastet genau die Beziehungen, die sie gern nach ihren eigenen Vorstellungen aufbauen würden.
6. Der Frust, nicht ausreden zu können
Unter all den Hindernissen auf dem Weg zu stillem Einfluss ist es für Introvertierte das frustrierendste, nicht ausreden zu können. In der geschwätzigen Atmosphäre der westlichen Gesellschaften wird man ständig unterbrochen. Wenn ein Introvertierter leise spricht oder eine Pause macht, reden andere dazwischen und drängen sich nach vorn. Selbst wenn ein introvertierter Mensch mit normaler Lautstärke spricht und eloquent eine Idee erklärt, die er vollständig durchdacht hat, bevor er sie präsentiert, wird er häufig von Extrovertierten unterbrochen. Für den Extrovertierten, der dazu neigt, laut zu denken, ist das Unterbrechen lediglich ein Weg, auf die gute Idee des Introvertierten einzugehen. Für den Introvertierten ist dagegen die Unterbrechung wie eine Decke, die seine Stimme zum Verstummen bringt. Also werden die Ideen von Introvertierten von der Gruppe nicht weiter erkundet, denn sie neigt dazu, sich der Meinung der lautesten Person im Raum anzuschließen. Das Ergebnis: Die Introvertierten werden demotiviert und verlieren die Lust, neue Ideen einzubringen.
Darüber hinaus fühlt der Introvertierte sich unter Druck gesetzt, ebenfalls andere zu unterbrechen. Viele Introvertierte aus Asien sagen dazu, dass sie zwei konkurrierende Stimmen in ihrem Kopf hören: Ihre Eltern, die sie ermahnen, „sei höflich“, und ihren Chef, der ihnen sagt, sie sollten „mehr aus sich herauskommen“ und sich lebhafter an der Besprechung beteiligen. Solche widersprüchlichen Weisungen führen zu einem tiefen Konflikt bei Introvertierten, die ihre Gedanken reifen lassen wollen und eine Gesprächspause lieber dazu nutzen, nachzudenken statt zu sprechen. So sind sie nicht nur mit der Frustration konfrontiert, unterbrochen zu werden, sondern werden auch noch dazu aufgefordert, anderen einen Stil aufzudrängen, der ihrem eigenen Wesen zutiefst widerstrebt.
Falls diese Hindernisse Ihnen bekannt vorkommen und auch bei Ihnen zu Frustrationen führen, sollten Sie wissen, dass Sie nicht allein sind – Sie sind ganz einfach ein introvertierter Mensch, der sich mit einer auf Extrovertierte ausgerichteten Welt herumschlagen muss. Anstatt zu versuchen, diese Hindernisse auf der Straße der Extrovertierten zu umfahren, sollten Sie einen direkteren, effizienteren und erfreulicheren Weg einschlagen und das tun, was Ihrem Wesen entspricht – so werden Sie außerdem auch bessere Ergebnisse erzielen. Andere Introvertierte haben es Ihnen vorgemacht: Sie sind da draußen und entwickeln das nächste erfolgversprechende Therapieverfahren für Krebs, die Antwort auf den Klimawandel oder die überfällige Reform des Bildungswesens. Das können Sie auch.
Hoffentlich kommt die Botschaft bei Ihnen an, dass Sie nicht extrovertiert sein müssen, um etwas zu bewegen. Sie können erfolgreich sein, indem Sie Ihr introvertiertes Wesen annehmen. Aber was bedeutet der Begriff „introvertiert“ eigentlich? Es ist ein Wort, das viele Menschen heute im Munde führen, dessen Bedeutung aber kaum jemand wirklich versteht.
Fangen wir mit einer fundamentalen Frage an: Wenn Sie sich regenerieren wollen, sind Sie dann lieber allein und an einem ruhigen Ort? Falls Sie diese Frage bejahen, sind Sie wahrscheinlich introvertiert.
Psychologisch gesprochen sind Introversion und Extroversion Begriffe, die Persönlichkeitseigenschaften bezeichnen und bei denen es um die Quellen von Stimulation und Energie geht. Während Extrovertierte sich regenerieren, wenn sie unter Menschen sind und an energiegeladenen Ereignissen teilnehmen, beziehen ihre introvertierten Pendants ihre Energie von innen. Nur um Missverständnissen vorzubeugen: Schüchternheit ist etwas anderes als Introversion. Schüchternheit ist eine Folge von Furcht oder Ängsten in sozialen Situationen, während es bei Introversion einfach um eine Energiequelle geht.
Diese grundlegende Tendenz, Energie aus sich selbst heraus zu schöpfen, zeigt sich in den folgenden äußerlich zutage tretenden Eigenschaften von introvertierten Menschen – vielleicht erkennen Sie einige davon in sich selbst wieder:
Ist gern allein. Introvertierte brauchen und wollen Zeit, die sie allein verbringen können. Am Arbeitsplatz bevorzugen sie ruhige, abgeschirmte Räume, und sie mögen lieber allein oder in kleinen Gruppen an Projekten arbeiten.
Erst denken, dann reden. Introvertierte denken nach, bevor sie etwas sagen. Selbst in beiläufigen Gesprächen achten sie genau auf das, was der Gesprächspartner sagt, und überlegen, bevor sie antworten. Sie wissen, wie man Pausen wirkungsvoll einsetzt.
Emotionen für sich behalten. Introvertierte Menschen sind nur selten nach außen hin emotional oder gesprächig. Sie können schwierig zu entschlüsseln sein, und daher werden ihre Gefühle häufig falsch gedeutet.
Tiefgründigkeit. Introvertierte streben eher nach Tiefe als nach Breite. Sie gehen den Dingen gern auf den Grund; sie vertiefen sich in Probleme und Ideen, bevor sie sich neuen Dingen zuwenden. Sie bevorzugen gehaltvolle Gespräche im Gegensatz zu oberflächlichem Geplauder. Sie wissen, wann sie auf andere eingehen müssen und wann sie weniger Energie dafür aufzuwenden brauchen, das zu tun.
Schreiben statt reden. Introvertierte bevorzugen es, zu schreiben statt zu reden. Im beruflichen Umfeld schreiben sie lieber eine E-Mail, als anzurufen, und die meisten schreiben lieber einen Bericht, als eine Präsentation zu halten.
Zurückhaltung. Introvertierte Menschen sind normalerweise ruhig und reserviert. Sie neigen dazu, leise und langsam zu sprechen. Es drängt sie nicht, im Mittelpunkt zu stehen, sie halten sich lieber zurück. Selbst in erhitzten Diskussionen zeigen sie sich äußerlich eher ruhig und besonnen.
Privates bleibt … privat.