Wir widmen dieses Buch unseren wunderbaren Ehefrauen Nicky und Barbara, den zwei großartigsten Frauen der Welt. Wenn sie uns nicht so geduldig zugehört hätten, wären wir nie so erfolgreich im Reden geworden. Ihr seid die charmantesten Frauen von allen.
Man muss Charme haben, um ganz nach oben zu kommen. Er besteht aus allem und nichts, der Haltung, dem Aussehen, dem Gang, den Proportionen des Körpers, dem Klang der Stimme, der Natürlichkeit der Gesten. Es ist gar nicht notwendig, attraktiv oder hübsch zu sein. Alles, was man braucht, ist Charme.
SARAH BERNHARDT
Ganze 85 Prozent unseres Erfolgs im Berufs- und Privatleben hängen von unserer Fähigkeit ab, effektiv zu kommunizieren. Soziale Intelligenz – also die Fähigkeit zu interagieren, Gespräche zu führen, zu verhandeln oder zu überzeugen – ist die am besten bezahlte und am meisten respektierte Art von Intelligenz, die Sie haben können. Und Sie können sie erlernen.
Sie können lernen, ein herzlicher, liebenswerter und charmanter Mensch zu werden, indem Sie einige der Kommunikationsmethoden und -techniken üben, die auch die einflussreichsten und erfolgreichsten Menschen der Welt anwenden.
Die „Geheimnisse“ der großen Kommunikatoren sind eigentlich gar keine Geheimnisse. Sie sind erprobte und bewährte Methoden der Interaktion, die gewährleisten, dass die anderen Ihnen und Ihrer Botschaft offen gegenüberstehen. In der Folge sind sie auch eher bereit, sich von Ihnen beeinflussen zu lassen, Ihnen etwas abzukaufen, eine berufliche oder private Beziehung mit Ihnen einzugehen und sich eine positive Meinung über Sie zu bilden.
Ihr Ruf – die Art, wie die Leute über Sie denken und sprechen, wenn Sie nicht anwesend sind – ist Ihr wichtigstes persönliches und berufliches Kapital. Er ist die Summe der Eindrücke, die Sie auf andere machen, wenn sie Zeit mit Ihnen verbringen. Ihre Fähigkeit, ein charmanter, sympathischer und angenehmer Gesprächspartner zu sein, wird Ihnen vielleicht mehr Türen öffnen als jede andere Eigenschaft. Je mehr die Menschen Sie mögen und große Stücke auf Sie halten, desto mehr werden sie Ihre Gesellschaft suchen und genießen.
Wenn Sie diese einfachen Wahrheiten über Charme verinnerlichen und anwenden, können Sie die Qualität all Ihrer Interaktionen mit anderen Menschen, von Ihrer Familie bis zu jeder neuen Bekanntschaft, radikal verbessern.
Mit seinem charmanten Lächeln konnte John F. Kennedy sogar die Vögel aus ihren Nestern locken.
SEYMOUR ST. JOHN
Folgendermaßen beschrieb der professionelle Redner Mark Sanborn seine Begegnung mit dem amerikanischen Ex-Präsidenten Bill Clinton:
„Er war absolut präsent ... Er strahlte Herzlichkeit und Wärme aus; es schien ihm ein echtes Anliegen, mich zu mögen, ohne sich darum zu kümmern, ob ich ihn mochte oder nicht. Wie viel davon angeboren ist und wie viel erworben, kann ich beim besten Willen nicht sagen. Sicher weiß ich nur, dass ich in diesem kurzen Moment unserer Begegnung restlos eingenommen war von einem Menschen, dessen Ansichten ich nicht teilte und den ich zuvor für ziemlich unsympathisch gehalten hatte.“
Wenn wir von Charme sprechen, meinen wir nicht gute Tischmanieren, blendendes Aussehen oder schicke Kleidung: Wir meinen etwas, das wesentlich tiefer geht. Echter Charme reicht weit über Aussehen oder Intelligenz hinaus. Es ist diese außergewöhnliche Verbindung, die einige Menschen zu ihrem Gegenüber herstellen können und ihm damit das Gefühl geben, etwas ganz Besonderes zu sein.
Frank: Ein gutes Beispiel für den deutschsprachigen Raum ist Heinz Goldmann, Bestsellerautor, Gründer der Goldmann Foundation und Ehrenpräsident des Club 55. Selbst im Alter von über 80 Jahren war er bei jeder Konferenz der Mittelpunkt. Als ich ihn im Sommer 2005 bei einer Tagung am Gardasee traf, war jeder fasziniert von seiner Präsenz und Ausstrahlung, die ihn bis ans Ende seiner Tage ausmachte.
Charme ist also eine Qualität, auf die wir stark und emotional reagieren – fast instinktiv. In den Hunderten Vorträgen und zu den Tausenden Menschen, mit denen wir gearbeitet haben, haben wir immer wieder gesagt: „Das wertvollste Gut auf der Welt ist nicht Gold oder Diamanten, sondern Charme.“
Nun könnten Sie sagen: „Aber Charme ist angeboren, und wer ihn nicht von der Natur mitbekommt, hat Pech gehabt!“ Früher glaubten wir das auch, doch in den vielen Jahren, in denen wir die Kunst und das Handwerk der zwischenmenschlichen Kommunikation untersuchten und unterrichteten, haben wir viele Beweise für das Gegenteil gefunden.
Betrachten Sie Charme von nun an als eine Eigenschaft und Fertigkeit, die Sie entwickeln können, indem Sie sich genauso verhalten, wie charmante Menschen es tun.
In den folgenden Kapiteln werden Sie lernen, ein durch und durch charmanter Mensch zu werden und eine magnetische Anziehung auf die Menschen auszuüben, denen Sie begegnen.