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Prolog

Die eine Hälfte von London lag in Trümmern und von der anderen war auch nicht mehr viel übrig. Das konnte ich von hier oben auf dem Riesenrad gut sehen, dazu brauchte ich die Röntgenbrille nicht.

Wir standen in einer der Kabinen am höchsten Punkt des Rades und die Stadt lag direkt unter uns. Uns, das waren Jenny und ich. Und natürlich Snakeman, der uns hier raufgeschleppt hatte, damit wir sein Werk der Zerstörung bewundern konnten.

»London war erst der Anfang. Morgen ist Paris dran und dann Tokio, Kairo, Berlin, Peking, Sidney, Rio, Los Angeles … so lange bis die Welt alle meine bescheidenen Forderungen erfüllt hat«, sagte Snakeman und lachte.

Es war so ein irres Lachen wie bei den bösen Superschurken im Kino, wenn sie kurz davor sind, die Weltherrschaft an sich zu reißen, und keiner sie mehr stoppen kann.

»Da steht aber noch ein Wolkenkratzer.« Jenny zeigte auf ein großes Gebäude, das die Zerstörung der Stadt bisher unversehrt überstanden hatte.

»Wo?«, fragte Snakeman irritiert.

»Na, das da vorne«, sagte ich und deutete auf das Hochhaus, das ganz allein zwischen den Ruinen stand, so wie der letzte weiße Milchzahn im Mund eines Erstklässlers, der sich nur von Süßigkeiten ernährt.

»Stimmt, ihr habt recht. Da steht wirklich noch eins.« Snakeman griff nach einer kleinen silbernen Pfeife, die er an einer goldenen Kette um den Hals trug, und blies zweimal hinein. Obwohl er dafür ganz tief Luft geholt hatte, war kein Ton zu hören.

Kurz darauf fiel auch das letzte Haus in sich zusammen, so als hätte jemand darunter ein Loch gebuddelt, in dem es einfach versank.

Snakeman nickte zufrieden, dann wandte er sich wieder uns zu.

»Es wird Zeit, mich zu verabschieden, bevor das Ding hier auch noch einstürzt.« Dabei klopfte er an die Wand der Kabine, in der wir standen. Mehr als hundert Meter über dem Boden. »Sollte es euch überraschenderweise gelingen, lebend von hier zu entkommen, dann richtet der Welt meine Forderungen aus.«

»Und die wären?«, fragte Jenny.

»Alles! Ich will einfach alles! Und vergesst nicht zu erwähnen, dass ich dafür gesorgt habe, dass alle Einwohner genügend Zeit hatten, London zu verlassen, bevor meine Oryctolagus cuniculus gigantus die Stadt dem Erdboden gleichgemacht haben. Ich bin ja kein Unmensch. Außerdem macht Weltherrschaft auch gar keinen Spaß, wenn es keine Untertanen zum Beherrschen mehr gibt«, erklärte Snakeman und blies wieder in seine Pfeife. Aus der Ferne näherte sich ein riesiger Vogel, aber aus der Nähe war leicht zu erkennen, dass es kein lebendiges Tier, sondern nur eine Drohne war. Snakeman kletterte auf das Dach der Kabine und ließ sich in seinem schwarzen Superschurkenanzug mit der aufgedruckten Kobra von dem künstlichen Vogel davontragen.

»So ein Doofkopfvollidiotspinner«, brummte Jenny, als Snakeman und sein Vogel nur noch ein winziger Punkt am Himmel waren.

»Und was machen wir jetzt?«, fragte ich besorgt, weil das Riesenrad zu schwanken begann, so als würde es jeden Moment in sich zusammenstürzen.

»Wir nehmen den Raketenrucksack«, erklärte Jenny.

»Muss das sein?«

»Muss nicht. Nur wenn du die Sache hier überleben willst, Juli.«

Früher dachte ich, echte Helden gewöhnen sich an solche Situationen.

Falsch gedacht! Das ist jedes Mal genauso doof wie beim ersten Mal. Wir saßen mal wieder in der Patsche, ewig weit von zu Hause entfernt, wo vor einer Woche alles begonnen hatte.

Schlaflos am Morgen

Eine Woche vorher: Ich lag in meinem Bett und schaute auf die Uhr. Es war zehn vor sieben, aber ich war schon vor zwei Stunden aufgewacht und hatte nicht wieder einschlafen können.

Obwohl Herbstferien waren oder gerade deswegen. In den Ferien sollte ich wieder ans Meer in das kleine Hotel meines Onkels fahren, zusammen mit meiner Cousine Jenny. Bis zu den letzten Sommerferien hatte ich gar nicht gewusst, dass ich eine Cousine besitze, und am Anfang hatten wir uns überhaupt nicht leiden können. Ich bin eher so der nette und vernünftige Typ und sie ist einfach total frech und macht immer Sachen, die eigentlich verboten sind.

Am Ende der Ferien hatten wir uns dann doch ganz gut verstanden, sehr gut sogar, und deswegen konnte ich es gar nicht erwarten, sie wiederzusehen. Meinen Koffer hatte ich schon vor drei Tagen gepackt: Klamotten, Zahnbürste, meine Comics und einen ausreichenden Vorrat an Zartbitterschokol ade, weil Jenny und ich die beide von allen Sorten am liebsten mögen.

Während der letzten Sommerferien konnte man keine Schokolade mehr kaufen. Nirgendwo, auf der ganzen Welt nicht. Snakeman und sein Handlanger Kästle hatten alle Vorräte verschwinden lassen, um die Menschheit damit zu erpressen. Aber jetzt gab es wieder genug und das hatte die Menschheit ganz allein Jenny und mir zu verdanken.

Auch wenn das leider keiner wissen durfte. Meine Cousine und ich hatten jedenfalls eine Menge Abenteuer zusammen erlebt und das war einer der Gründe, warum ich mich so auf unser Wiedersehen freute.

Um acht Uhr wollten mein Vater und ich Jenny mit dem Wagen abholen und dann zum Bahnhof fahren. Das hatten sie und ich eingefädelt und das war gar nicht so einfach gewesen.

Onkel Horst, dem das Hotel gehört, und unsere Väter sind alle drei Brüder. Jennys und mein Vater waren früher mal richtige Superhelden. Man nannte sie die Superbrothers und es wurden sogar Comics über sie geschrieben. Damals waren sie noch jung und deswegen habe ich das nie bemerkt, weil mein Papa jetzt einen ziemlichen Bauch und so gut wie keine Haare mehr auf dem Kopf hat. In den Comics sah er jedenfalls ganz anders aus. Irgendwann haben sich die Superbrothers total zerstritten und nie wieder miteinander geredet. Sie wissen auch nicht mehr, dass sie mal Superhelden waren, weil nach ihrem Ausscheiden aus dem Heldendienst bei ihnen alle Erinnerungen an ihre Abenteuer gelöscht wurden.

Das Einzige, an das sie sich noch erinnern, ist, dass sie sich nicht leiden können. Heute werden sie sich das erste Mal wiedersehen und das ist ganz sicher ein weiterer Grund, warum ich so aufgeregt war.

Kurz vor sieben hörte ich draußen auf dem Flur, wie mein Vater ins Bad ging. Da braucht er meistens nur fünf Minuten, dann macht er Frühstück, damit meine Mama länger schlafen kann. Wenn er damit fertig war, würde er mich wecken kommen und dann unseren Zeitungskiosk aufmachen. Der kleine Laden gehört meinen Eltern, aber in letzter Zeit läuft er nicht besonders gut. Die Leute kaufen einfach keine Zeitungen mehr und lesen die Nachrichten auf dem Handy oder dem Tablet. Und Getränke lassen sie sich auch lieber nach Hause liefern, statt runter auf die Straße zu gehen und sich ihre Sachen selber zu holen. Deswegen waren meine Eltern auch so froh, dass Onkel Horst mich in den Sommerferien ans Meer eingeladen hatte. Für einen gemeinsamen Urlaub mit meinen Eltern wäre gar kein Geld da gewesen.

Weil ich noch ein bisschen Zeit hatte, bevor mein Vater mich wecken kam, schnappte ich mir einen der Comics, die immer neben meinem Bett liegen. Ich liebe Comics, es gibt nichts Besseres und das hier ist einer der allerallerbesten, denn der Held darin heißt Rocketman.

Rocketman ist einer meiner Lieblingshelden. Das war er auch schon, bevor ich ihn im Hotel meines Onkels kennengelernt habe. Jenny und ich waren eigentlich dort, um Urlaub zu machen. Falsch gedacht. Denn wir mussten da die ganze Zeit arbeiten. Also Betten machen, Koffer schleppen, Tische decken, Geschirr spülen, Klos putzen, Getränke servieren, Teppiche saugen, alles, was in einem Hotel eben so zu tun ist. Das fanden wir beide natürlich ziemlich doof, obwohl eigentlich nur ich gearbeitet habe und Jenny danebenstand und gar nichts getan hat, außer rumzuquatschen und sich zu beschweren. Ich wollte dann auch schnell wieder nach Hause, weil wir vor lauter Arbeit kaum Zeit hatten, um im Meer zu baden. Aber dann entdeckte ich, dass das Hotel meines Onkels kein gewöhnliches Hotel ist, sondern eines für erschöpfte Superhelden, die sich dort für ihre nächsten Aufgaben ein wenig erholen sollen.

Da hat mir die viele Arbeit plötzlich gar nichts mehr ausgemacht. Ganz im Gegenteil, ich habe es gerne gemacht, weil es ja für meine Heldinnen und Helden war, also für all die coolen Typen, die ich liebe und verehre, seit ich lesen kann.

Und das ist ganz sicher noch ein Grund, vielleicht sogar der wichtigste, warum ich so früh aufgewacht war. Weil ich es gar nicht erwarten konnte, sie wiederzusehen, und dabei vielleicht wieder ein kleiner Superhelden-Job für Jenny und mich abfiel. So wie die Sache mit der Schokolade, die wir beide regeln mussten, weil Rocketman zu erschöpft war, um sich selber darum zu kümmern.

»Aufstehen, Julian. Es wird Zeit!«, rief mein Papa und klopfte an meine Tür.

Er wusste ja nicht, dass ich schon seit Stunden wach war, und deswegen schaute er mich überrascht an, als ich sofort die Tür aufriss und rief: »Guten Morgen! Ich bin schon lange fertig, können wir endlich los?«