»Bin ich schön?« Jede Frau stellt sich diese Frage in ihrem Leben wahrscheinlich öfter, als ihr lieb ist. Vielleicht gilt das auch für so manch einen Mann, aber aus eigener Erfahrung und zahllosen Gesprächen mit Kursteilnehmerinnen, Patientinnen und Freundinnen wissen wir, wie wichtig das Thema Schönheit gerade für Frauen ist. Schönheit verspricht uns einiges: Nur wer schön ist, wirkt anziehend auf andere. Schönheit garantiert, dass wir den richtigen Partner finden und dass wir uns wohl in unserer eigenen Haut fühlen können. Das sind viele Versprechungen – und alle sind sie falsch! Doch dazu kommen wir später …

Jeder definiert Schönheit anders. Ein Schmetterling ist schön. Ein blauer Himmel mit ein paar Schäfchenwolken ist schön. Ein Bergsee, in dem sich schneebedeckte Gipfel spiegeln, oder ein Mädchen, das mit fliegenden Zöpfen unterm Kirschbaum schaukelt, sind schön. Es gibt unzählige Dinge, die wohl fast jeder Mensch als schön empfindet. Sie sind schön, weil sie auf natürliche Weise – aus sich selbst heraus – schön sind. Wahre Schönheit braucht keine Hilfsmittel von außen. Doch wie ist das bei Menschen? Wen finde ich schön und wen nicht? Und: Bin ich schön – oder wenigstens schön genug? Hand aufs Herz – wie ist das, wenn du dir selbst diese Fragen stellst? Niemand wird deine Antwort hören, du kannst jetzt also ganz offen und aufrichtig sein. Schau dir an, was für Gefühle und Gedanken bei dieser Frage auftauchen. Du wirst schnell merken, dass in dieser Mini-Frage viele andere stecken:

Fürs Erste reicht es, dass dir bewusst ist, das »Schönheit« gar kein so einfacher Begriff ist. »Objektive Schönheit« gibt’s sowieso nicht, es kommt immer auf deinen Blickwinkel an. Vielleicht ist Schönheit ja viel mehr, als du denkst, und vielleicht ist sie auch etwas ganz anderes. Was du schön findest und ob du dich selbst schön findest, das ist vor allem eine Frage deiner bisherigen Perspektive. Wie du bald sehen wirst, kann es sehr hilfreich und wohltuend sein, diese Perspektive zu erweitern und auch einmal in eine ganz andere Richtung zu schauen …

Sich etwas zu wünschen ist ganz natürlich und auch wichtig. Was wäre das Leben ohne unsere Träume? Auch der Wunsch, schön und attraktiv zu sein, ist überhaupt kein Problem. Zum Problem wird es erst, wenn deine Wünsche dich unglücklich machen. Und das tun Wünsche immer dann, wenn sie einerseits sehr stark sind und andererseits unerfüllbar scheinen. Unser Wunsch nach Schönheit hat leider ein enormes Frustpotenzial. Es ist kein Zufall, dass so viele von uns unzufrieden sind und sich minderwertig fühlen, nur weil ihr Aussehen nicht ihren Erwartungen entspricht. Wir tun ja schließlich auch einiges dafür, unseren Wunsch unerfüllbar zu machen: Wir suchen nach Fehlern und Makeln, wenn’s sein muss auch vor dem Vergrößerungsspiegel. Wir identifizieren uns mit unseren »Schwächen«, vergleichen uns mit Hollywoodschauspielerinnen – professionell geschminkte, versteht sich! – und reden uns ein, wie hässlich und unattraktiv wir doch sind. Und wer noch etwas gnadenloser mit sich umzugehen gewohnt ist, folgert aus: »Ich bin nicht schön genug« irgendwann: »Ich bin minderwertig, ich tauge nichts.«

Manche Menschen werden nicht nur unglücklich, sondern geradezu krank, weil sie ihr Aussehen (und damit sich selbst) ablehnen. Der Wunsch nach Attraktivität hat schon manche Frau in die Essstörung getrieben oder sie zu riskanten Schönheitsoperationen genötigt. Doch auch wenn wir nicht ganz so weit gehen und wir einen großen Teil unserer Zeit »nur« in Kosmetiksalons, Solarien oder Fitnessstudios verbringen, sollten wir einmal genau hinschauen: Wollen wir wirklich etwas für unser Wohlbefinden und unsere Fitness tun oder steckt vielleicht doch etwas ganz anderes dahinter? Eine in der Psychologie wohlbekannte Tatsache ist, dass sich hinter der Sehnsucht nach Schönheit sehr oft die Sehnsucht versteckt, geliebt zu werden. »Wer schön ist, ist auch liebenswert«, so lautet die typische Denkfalle, in die wohl jede Frau früher oder später einmal tappt. Wenn du dir wünschst, schön zu sein, ist das wie gesagt völlig okay. Wenn du allerdings jemand anders sein willst, ist es nicht mehr okay. Denk immer daran, dass die »Idealfiguren«, die du in der Werbung siehst, nur Kunstfiguren sind. Sie werden dafür bezahlt, gut auszusehen. Und was die Natur nicht schafft, müssen die Bildbearbeitung am Computer oder der Maskenbildner leisten. Ein makelloses Äußeres mag dir vielleicht ein paar Dinge leichter machen, es wird aber ganz bestimmt keine Probleme lösen. Ansprechend auszusehen macht dich weder beliebter noch weniger einsam, und auch deine Selbstzweifel lösen sich nicht in Luft auf, nur weil du reinere Haut oder festeres Bindegewebe hast.

Perfektionismus gilt ja zuweilen als Tugend. Aber das ist wie mit der Jungfräulichkeit: Diese Tugend ist auf Dauer unbefriedigend und es kostet zu viel, sie aufrechtzuerhalten. Es ist den Aufwand einfach nicht wert. Für viele Frauen ist es schwierig, das Streben nach Perfektion abzuschütteln. Hier können ein paar befreiende Gedanken helfen. Zunächst einmal wissen wir es ja alle: Nobody is perfect. Warum also die ganze vergebliche Mühe? Tja – jetzt landen wir wieder bei der gleichen Geschichte, um die es beim Thema Schönheit schon ging: Wenn du perfekt aussehen oder alles perfekt machen willst, dann ganz bestimmt nicht, weil das so ein Riesenspaß für dich ist; wer perfekt sein will, der will vor allem eines – andere beeindrucken, Anerkennung und Wertschätzung erfahren. Nur funktioniert das Ganze so nicht. Psychologische Studien haben gezeigt, dass Perfektionismus eine Quelle nicht endender Frustration und innerer Unruhe ist. Das Risiko, Depressionen, Burn-out oder Ängsten zum Opfer zu fallen, ist bei Perfektionisten deutlich erhöht. Zudem fehlt allem, was perfekt ist, etwas ganz Entscheidendes – nämlich die Lebendigkeit, die Natürlichkeit und wenigstens eine kleine Portion Unvollkommenheit. Klingt seltsam? Und doch stimmt es. Perfekte Schönheit ist nicht schön, sondern ganz im Gegenteil sogar ein Schönheitskiller – das haben wissenschaftliche Versuche gezeigt. Exakte Symmetrie der Gesichtszüge wird als kalt und nicht besonders attraktiv empfunden. Perfektion ist etwas Statisches. Schaufensterpuppen sind perfekt. Ganz ebenmäßig und mit Idealmaßen. Und doch würde sich nur jemand, der nicht mehr alle Tassen im Schrank hat, in eine Schaufensterpuppe verlieben. Der Politiker und Schriftsteller Walther Rathenau hatte also durchaus recht, als er schrieb:

Zum Glück ist Perfektionismus keine Frage des Schicksals, sondern lediglich eine schlechte Gewohnheit. Ebenso wie wir irgendwann gelernt haben zu denken, dass wir perfekt sein müssen, können wir das auch wieder verlernen.

Wenn es uns gelingt, uns von Perfektions- und Kontrollzwang zu befreien, werden wir uns freier und lebendiger fühlen und gelassener werden, denn der Wunsch nach Perfektion erzeugt eine Menge Stress.

»Stress? Kenn ich nicht!« Kannst du das von dir sagen? Falls ja, hast du’s geschafft, denn nichts belastet den Menschen mehr als Stress. Und nichts schadet seiner Gesundheit und seinem Aussehen so sehr. Wer frei von Stress ist, ist wohl schon länger in der »Buddha-Richtung« unterwegs, ob nun bewusst oder unbewusst. Gelassen und entspannt im gegenwärtigen Augenblick zu leben, ist die beste Garantie gegen Sorgenfalten. Doch für die meisten von uns gehört Stress zum Alltag. Wir haben kaum die Augen geöffnet, da geht es schon los: Der Wecker reißt uns aus unseren Träumen und sofort stehen endlose To-do-Listen, Termine oder die Bedürfnisse unserer Kinder und Partner in drohender Klarheit vor unserem geistigen Auge. Die nächsten Stressoren warten im Bad auf uns – der Blick in den Spiegel, der Gang auf die Waage, das schlechte Gewissen, wenn wir an das gestrige Abendessen samt Dessert denken … Mit dem Thema Aussehen können wir wirklich eine Menge Stress verursachen. Der bereits erwähnte Perfektionismus ist zum Beispiel perfekt geeignet, um einem den letzten Nerv zu rauben. Auch in jeder Lebenslage hohe Erwartungen an sich selbst zu stellen, ist sehr wirkungsvoll, um uns zu stressen und uns unzufrieden zu machen. Oder Vergleiche. Die bringen uns auf jeden Fall um unser Selbstwertgefühl und unsere Gelassenheit. Und da es immer Menschen geben wird, die schöner, jünger, reicher oder berühmter sind als wir, haben wir auch mehr als genug Möglichkeiten, beim Vergleichen jedes Mal den Kürzeren zu ziehen.

Natürlich ist niemand von uns so blöd, sich absichtlich Stress zu machen. Warum also können wir uns nicht einfach entspannen und alles loslassen, was uns belastet? Das liegt vor allem daran, dass unser Gehirn eine Art Stress-Suchmaschine ist. Zumindest dann, wenn wir es (unbewusst) auf Stress programmiert haben, was leider bei den meisten der Fall ist. Psychologen schätzen, dass rund 90 Prozent von all dem Stress, den wir erleben, selbstgemacht ist. Und was den Stress betrifft, der mit unserem Aussehen zusammenhängt, steigt die Quote eher auf 99 Prozent.

Wir haben es bereits erwähnt: Es gibt nun mal einige Faktoren, die wir einfach nicht verändern können. Wir können uns nicht aussuchen, ob wir groß oder klein sind oder wie unser Körperbau und die Form unserer Nase beschaffen sind. Wenn dir deine Brüste zu klein erscheinen oder wenn du eine Narbe hast, die dich stört, kannst du das natürlich operieren lassen. Doch schau genau hin: Ist es der tatsächliche Makel, der dich unzufrieden macht? In einigen Fällen können Schönheits-OPs das Wohlbefinden wirklich verbessern, doch die Unzufriedenheit mit sich selbst ist häufig tiefer begründet und lässt sich nicht wegoperieren. Bestimmt hast du schon von den allzeit gestressten Promis gehört, die von einer OP zur nächsten schreiten und doch immer wieder neue Schwachstellen bei sich entdecken. Auch wenn der Chirurg sich darüber freuen dürfte – der Drang zur Veränderung wird bei vielen zur Sucht, was bedauerlich ist. Steig gar nicht erst in dieses Karussell ein. Beginne stattdessen mit den Faktoren, die du sehr wohl verändern kannst. Beispielsweise muss niemand übergewichtig sein, eine schlechte Haltung haben oder unter Energielosigkeit leiden. Das A und O allerdings bei allem, was du angehst, ist der Spaß. Versuche nicht, gegen dich selbst anzukämpfen. Wenn du etwas für deine Fitness oder Gesundheit tust, ist das prima, solange du mit Spaß bei der Sache bist.

Dass der ständige Kampf um ein besseres Aussehen Stress verursacht, ist schlimm. Noch schlimmer ist aber vielleicht, dass unsere verzweifelten Versuche, im Äußeren Veränderungen zu bewirken, wertvolle Lebenszeit kosten. Diese Zeit könnten wir sehr viel besser nutzen, wenn wir lernen würden, uns zu entspannen, zur Ruhe zu kommen, achtsamer mit uns selbst und anderen umzugehen und loszulassen. Hier kommt Buddha ins Spiel. Aus dem Buddhismus kommen nämlich genau die Impulse, die wir heute wohl nötiger brauchen als je zuvor. Wenn du lernst, nach innen zu schauen, und wenn du bereit bist, deine innere Schönheit zu pflegen, wird deine äußere ganz von selbst in Erscheinung treten. In den folgenden Kapiteln wollen wir dir daher einige spirituelle Schönheitsgeheimnisse näherbringen und dir zeigen, wie sie dir helfen werden, zu innerer und äußerer Harmonie zu finden.